Como hemos visto, el siglo XVIII en la música portuguesa transcurre durante el reinado de D. Joao V, desde 1706 hasta 1750. Durante casi todo su reinado el rey dio gran impulso y respaldo al desarrollo de la música; pero todo ese auge decayó a partir de 1742, cuando el rey sufrió un ataque de hemiplejia que lo sumió, aún más, en un misticismo profundo. Como consecuencia de ello, se prohibieron los espectáculos teatrales en Lisboa; luego en 1746 se prohibieron también, os bailes públicos ou privados, hasta la muerte del rey, ocurrida coincidencialmente, tres días después de la muerte de Johann Sebastián Bach, el 31 de julio de 1750. Su hijo con Dña. Marianna de Austria (hija del Emperador Leopoldo I), D. José I, nacido en 1714, le sucedió en el trono en 1750.

Al igual que su padre, impulsó las artes y de manera especial, la música; sin embargo, debió enfrentar la acción devastadora del terremoto que azotó a Lisboa el 1° de noviembre de 1755. Dicho fenómeno telúrico causó más de 30.000 muertes y destruyó algo más de 9.000 edificios públicos, incluyendo iglesias que se encontraban llenas de personas que acudían a las celebraciones del Día de Todos los Santos. También, en 1756, fue blanco de una conspiración que fracasó; y el 3 de septiembre de 1758, en la llamada Conjura dos Távoras, el rey sufrió un atentado contra su vida. A partir del terremoto y hasta su muerte ocurrida en 1777, el rey puso el gobierno en manos de D. Sebastião José Carvalho e Melo (1699-1782), mejor conocido como el Marqués de Pombal.

D. José I, casó con Dña. Marianna Victoria de Borbón, hermana del rey Carlos III de España; al igual que su esposa, fue gran amante e impulsor de la ópera. Esto hizo posible la creación en 1764, de la Orquesta de la Real Cámara de Lisboa.

Desarrollo de la fabricación de Claves en Portugal del siglo XVIII

Durante el reinado de D. João V, el monarca puso especial empeño en lograr que Domenico Scarlatti se estableciera como Maestro en su corte y además, se desempeñara como profesor de clave de su hija Doña María Bárbara de Bragança. De hecho, Scarlatti fijó su residencia en Lisboa y cumplió con sus funciones desde noviembre de 1719 hasta enero de 1727. Fueron siete años durante los cuales, la presencia del maestro en la Corte portuguesa sirvió para consolidar la imagen del poder real, y donde las artes -y por supuesto, la música-, se convirtieron en importante motivo de ostentación. Estos hechos permitieron que la corte adquiriera importantes claves y tempranos modelos de pianos de afamados fabricantes. Además, cobró importancia la fabricación de estos instrumentos en Portugal; así obtuvieron prestigio fabricantes como Manuel y Joaquim Jose Antunes, este último fabricante de prestigiosos instrumentos entre ellos, uno fabricado en Lisboa en 1758, el cual, luego de una restauración efectuada entre 1986/7, en los talleres de Wolf-Dieter Neupert de Bamberg, Alemania, permite ser considerado hoy como uno de los más genuinos representantes de la Escuela Portuguesa de fabricantes del Claves en el siglo XVIII. Se destacaron también, como fabricantes: Mathias Bostem; Manuel do Carmo; Antonio Machado y Cerveira, entre otros. Aún en nuestros días, podemos encontrar algunos de estos instrumentos, pero lamentablemente, no todos han sido igualmente, conservados.