Hacia el Barroco Temprano

Acerca del desarrollo de las actividades musicales durante el siglo XVI, existe una importante documentación en el Manuscrito Musical N° 242 de la Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra. En él encontramos obras como Tento a 4 do 5° Tom, varias Misas, Magnificat y Motetes a varias voces, Tento do 4° Tom, Tento de mi 3° Tom, y otras, de Heliodoro de Paiva, músico nacido en Lisboa y que estudió en el Real Convento de Santa Cruz de Coimbra. Insigne en el arte de la música, componía y cantaba acompañándose indistintamente, con el órgano, el claviorgão, la viola o el arpa. Era hermano de lactancia del rey Don João III, quien le ofreció por sus cualidades, un obispado que nunca aceptó. De sus dotes como buen cantor nos refieren las crónicas que: ...cantava com tanta suavidade que enlevaba os ouvintes.

Igualmente, se recopilan obras de Antonio Carreira (†1597), nacido en el primer cuarto del siglo XVI. Se desempeñó como profesor de música y organista de la Capilla del rey Don Sebastião I, al lado del compositor y madrigalista flamenco René ó Rinaldo del Mel (c.1554-1596); también fue organista en la Capilla del rey cardenal Don Enrique I. Es autor de varias obras conservadas, entre ellas Motetes a seis voces, Motetes e Lamentaçoes para Semana Santa, Missa Beata Virgine, Regina Cœli, Salve Regina, y otras. Se destacó también, como Mestre do Tento, en la vihuela y la viola dedilhada; y según el músico y musicólogo Macario Santiago Kastner: ...foi o émulo portugués de Antonio de Cabezón e completou em certa medida o que a este se ficou devendo...

Durante el siglo XVI, es usual la composición de numerosas Pasiones; Villancetes, Villanescas, Villanetas y Villotas (estas últimas todas muy equivalentes). Proliferan también, las danzas grupales cortesanas o populares, como la Pavana y la Gallarda, la Folía y la Chacota.

En Portugal al igual que en otros países, los instrumentos más usados para la composición, durante este siglo XVI  fueron el órgano, el clavicordio, el clavicémbalo ó cravo, llamado también manicordio, el arpa y varios miembros de las familias de las violas y de las guitarras ó instrumentos de plectro o arco. Uno de estos últimos nombrados, fue la vihuela, especie de guitarra punteada con aros y fondo curvo, instrumentos que tuvo gran acogida y difusión. Son numerosas las obras de muchos maestros, escritas para dicho instrumento, tratado de manera solística y también como acompañante.

Así vemos aparecer formas musicales llamadas Tientos (Tentos), que consistían en un pequeño preludio o introducción a manera de prueba para el chequeo de la afinación y para la ejercitación o calentamiento de las manos del intérprete, como señalan los musicólogos Ruy Vierira Nery y Manuel Morais: ...o Tento se destina a testar a afinação e a ejercitar as mãos do intérprete...

                Fantasías, las cuales presentaban mayores dificultades técnicas y virtuosismo, así como una construcción muy contrapuntística e imitativa no sometida a esquema formal rígido y único, y solían ser ejecutadas a continuación de los Tientos.

                También eran muy cultivadas las Diferencias (Diferença), composiciones consistentes en variaciones improvisadas sobre temas o motivos.

                Entre los vihuelistas y violistas portugueses (entiéndase: ejecutantes de la viola de mão, equivalente a la guitarra de cuatro y cinco órdenes). En este arte, además de Antonio Carreira, también podemos mencionar a Peixoto de Pena, músico portugués quien causó gran impresión en la corte del emperador Carlos I de España por sus habilidades como ejecutante de instrumentos de corda dedilhada; Manuel Rodrigues da Covilhã; Alexandre de Aguiar, nacido en Oporto hacia 1545 y quien se destacó como lautista, compositor y autor de poesías; prestó servicios a la corte de Don Sebastião I y, como músico, acompañó a este rey  durante la visita que efectuara a su tío Don Felipe II de España, quedando al servicio de la corte de éste último monarca. Aguiar prestó también servicios en la corte del cardenal-rey Don Enrique I (1578-1580), y es el autor de una Lamentaçoes de Jeremías que se interpretaban cada año en Lisboa durante la Semana Santa. Baptista de Castro en su obra Mapa de Portugal (ob.cit. pág 346, 2ª. Edic.) nos da la fecha de la muerte de este compositor, la cual ocurrió el 12 de diciembre de 1605, cuando el coche en el cual viajaba se precipitó al vacío en un despeñadero cerca de Talavera de España.

                Para los usos ceremoniales y protocolares de la corte, así como para las danzas se utilizaban los ensambles de Instrumentos altos (Loud) tales como, pífanos, cornos, orlos o cromornos, sacabuxas, charamelas e instrumentos de percusión. Estos grupos encargados de la música épica, marchas y tonos dieron lugar a las actuales Bandas. Para la música de las salas y cámaras se utilizaba la Música baja (Soft), con los instrumentos de tecla y los de cuerdas pulsadas y rasgadas, así como también, los instrumentos de viento madera en especial, las flautas y recorders. La familia de las violas integraba un conjunto de violas de gamba que se completaba con las violas de brazo (violas de braço) y hacia la segunda mitad del siglo XVI, a partir de 1559, comenzaron a llegar a la Península los primeros violines traídos por los músicos que acompañaron a Madrid, al cortejo de Isabel de Valois, segunda mujer de Don Felipe II. 

Durante el transcurso del siglo XVI en Portugal, reinan varios monarcas; el primero de ellos es, Don Manuel I El Afortunado, primo de Don João II, y quien llega al trono por falta de un sucesor directo, para reinar desde 1495 hasta 1521. Este lapso es conocido como el Período Manuelino, en él, proliferaron los últimos vestigios del arte medieval lleno de exhuberancia y en el cual, se mezclaban elementos de la tradición gótica con las novedosas aportaciones de las culturas de los pueblos de ultramar (África y la India). Se inician las primeras tipografías portuguesas, se imprime el primer libro portugués en 1498 y aparecen las famosa Crónicas de Fernão Lopes. Se incrementó el intercambio de músicos y compositores con España y las Capillas contaron con importantes figuras y mayor cantidad de músicos. Como Maestros de Capilla de la Corte se destacaron, entre otros, Matheus de Fonte ó Fontes, de quien no poseemos mayores datos; Fernão Rodrigues (†1521) y João Vicente de Vilhacastin, quien se desempeñó como Maestro de Capilla Real en 1548,  también estuvo al servicio de Don João III, y compuso varias obras para clavicémbalo. Durante el reinado de Don Manuel se construyó la Sé o Catedral de Funchal y el 24 de octubre de 1520, el mismo rey recomendó a Nuno Cão o Caam, Dean de la Sé: ...para que aqueles Conegos e Raçoeiros que forem aptos, e bem assim os moços do coro, que na Sé Server, os façais aprender canto de orgão, para os Domingos e Festas oficiarem as Missas com canto de orgão e de o assim fazerdes aprender vos-lo agradeceremos e teremos muito em serviço...(Evora, 24/XI/1520).

Una larga lista de compositores y músicos se destacaron en Portugal durante el siglo XVI; entre ellos, debemos mencionar también al autor de Florida en cuja mano y Los Siete Libros de la Diana (1559), Jorge Montemor. Además de los ya nombrados, el Infante Don Luis, hijo de don Manuel, tuvo al servicio de su Capilla a varios músicos, entre ellos al famoso compositor Luis de Vitoria ó Tomás Luis de Victoria (c.1535-1611), ...tangedor de viola de mão o viola dedilhada; dentro de la casa del príncipe, tenía rango de Cavaleiro-Fidalgo, según lo apunta Pedro de Andrade Caminha. A partir de 1565, después de muerto Don Luis (1555), se traslada a Roma con el apoyo de Don Felipe II, sobrino de Don Luis, para luego convertirse en: ...le plus important de toute la polyphonie iberique... También, la infanta Doña Beatriz, hija de Don Manuel que casó en 1521 con el Duque de Saboya, tenía al servicio de su Capilla seis jóvenes cantores; su hermana, la infanta Doña María (quien casaría con Maximiliano II), tenía a su servicio dos damas que cantaban, tocaban y recitaban: Angela Sigéia y Paula Vicente, hija de Gil Vicente, la cual según describe Diogo Barbosa Machado: ...tocava todo o género de instrumentos com destreza e graciosidade...

El rey también, donó un órgano para la Sé de Funchal y se designó a Sebastião Mendes organista. Se destacaron también como organistas de la Sé, los hermanos Francisco y Gaspar Coelho (Cfr. Gaspar Fructuoso), naturales de Ribeira Brava y Canónigos y Maestros de Capilla; Luis Mendes († 1598), quien sucedió a Gaspar Coelho en el cargo de organista de la Sé, a partir del 4 de agosto de 1554, por lo cual recibía un ordenado de dez mil reis annuaes; y en 1586, o ordenado se acrescentou em dois mil reis em dinheiro, um moio de trigo e uma pipa de vinho (Cfr. Registro da Antita Provedoria).