FIN DE LA MÚSICA ANTIGUA E INICIOS DE LA MÚSICA MEDIEVAL

Un Sistema Musical al servicio de la Religión Cristiana

            La Edad Media* tiene como característica de sus tempranos inicios, la difusión creciente del Cristianismo. Recordemos que el nombre de Iglesia (Ecclesia: Asamblea) aparece por primera vez en las palabras de Jesús reseñadas en el texto del Evangelio por Mateo: ...Y te digo que Tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella... (...Et ego dico tibi, quia tu es Petrus, et super hanc petram ædificabo ecclesiam meam, et portæ inferi non prævalebunt adversus eam... Mat.16,18).

Los primitivos cristianos (Paleocristianismo) eran en su mayoría, judíos y continuaron el culto ancestral y tradicional  que se cumplía en el templo y en las sinagogas (Mat.4, 23).

Este culto era sencillo y consistía en lecturas de las escrituras sagradas, ciertas oraciones y el cántico de los Salmos tomados del respectivo libro de la Torá, sin acompañamiento instrumental o con muy pocos instrumentos.

   Por eso, desde los inicios de la era cristiana (época de la Didaché, o de la difusión de la Doctrina de Cristo transmitida a las naciones por los Apóstoles) obviamente, la música utilizada en las ceremonias del Nuevo Culto tenía profundas raíces y elementos constitutivos heredados de las Sinagogas judías, influenciadas también posteriormente, por los usos y costumbres orientales, sirias ó persas, armenias ó maronitas, coptas ó caldeas, griegas y, obviamente, romanas; así como también, por las culturas de otros pueblos con los cuales había tenido sus primeros contactos la nueva religión, a través de la predicación de los primeros apóstoles y discípulos cristianos.

Estas influencias se resumieron, en cierta manera, en la cultura de Bizancio, transformada en Constantinopla (330).

Este oficio, tuvo su origen en la costumbre devocional que practicaban las hermandades religiosas judías de la Refacción o Banquete en Común, pero con la modalidad de la Comunión establecida por Cristo* en la Última Cena (Const. Apostólicas VIII, 5)*; y además, la Didaché instaba a los cristianos a pedir previamente, perdón por sus pecados, para luego continuar con un ritual que se resumía en cuatro partes (4) fundamentales,

1.             El Ofertorio, donde se toman el pan y el vino y se ponen juntos en la mesa.

2.             La Oración, para dar gracias a Dios, bendecir y consagrar el pan y el vino juntos.

3.             La Partición, o rito de partir el pan para compartirlo.

4.             La Comunión, o distribución del pan y del vino.

Estas prácticas se iniciaron en lugares privados, en casas y monasterios alejados, y en ocasiones, en lugares ocultos y secretos (Catacumbas, etc.), ya que no podemos olvidar que, durante los tres primeros siglos de la Era Cristiana, los cristianos eran una Secta prohibida y frecuentemente perseguida en el medio religioso de la Antigüedad*.

En algunas poblaciones orientales y siguiendo viejas costumbres, ocasionalmente, se solían acompañar los cantos religiosos con la Kithara (Cítara, instrumento de cuerdas de origen griego que para tocarlo se colgaba en el hombro con el auxilio de una cinta; solía tener entre siete y doce cuerdas las cuales se tocaban pulsándolas con un plektron o pajuela. Dicho instrumento, estaba relacionado con la práctica poética de la Kitharodia. Por su mayor sonoridad, sustituyó a la ancestral Lira) pero siempre se obviaron en la liturgia, aquellos Instrumentos Orgiásticos tradicionales, tales como el Aulos y el Hydraulus.

Sin embargo, como señalamos antes, es por las Epístolas del apóstol Pablo (Cor.14.8; Ef.5.18), como sabemos que los cristianos cantaban por igual dentro de algunas Iglesias HIMNOS litúrgicos (Tehillim ó Himnodia), SALMOS (Mizmor ó Salmodia) y CÁNTICOS (Ser ó Cántica) espirituales de carácter popular acompañados de la flauta y en ocasiones, danzados al estilo de las ceremonias religiosas grecorromanas y egipcias.

Es bueno recordar que, durante el siglo II, causaron gran conmoción los planteamientos revisionistas de Marción de Sínope (c.85-c.165), quien fue el primero en someter a un cuidadoso estudio los textos canónicos del Nuevo Testamento, publicó una obra llamada Las Antítesis*, lo cual le valió la excomunión en 144, y luego creó la Comunidad de Marcionistas, tratando de reinstaurar e imponer los antiguos usos rituales sinagogales.

Aunque los primeros Padres de la Iglesia Católica (Efrén de Nibisín, Atanasio, Basilio de Cesárea, Gregorio de Niza, Juan Crisóstomo, Ambrosio de Milán, Jerónimo, Agustín) se interesaron en estudiar los problemas de la teoría y la ciencia de la música, los Musicógrafos de la Edad Media, por las razones filosófico-teológicas ya mencionadas, procedían como si no conocieran la existencia del arte musical fuera de la Iglesia. Esta práctica incidió en que por contraste, la música gozara de la enorme ventaja de verse admitida en el Culto Oficial y en las celebraciones de la Iglesia, papel que se negaba a otras artes.

PRINCIPALES GÉNEROS Y FORMAS MUSICALES CULTIVADAS POR LA LITURGIA CRISTIANA EN SUS INICIOS

La Liturgia (leitos ó latos: público; y ergon: trabajo ó función) Cristiana comprende los actos o funciones públicas rituales religiosas. Para los cristianos griegos es sinónimo de Eucaristía; para los cristianos romanos abarca todos los actos del culto religioso.

En estos actos o rituales se utilizaron desde los primitivos tiempos del Cristianismo, tres (3) formas importantes de Música Sacra en las cuales, para hacer más clara, hermosa y profunda la palabra, se tendía a prescindir de la organización en divisiones métricas o nudos rítmicos; como lo hemos señalado antes, estas formas fueron:

El canto de los SALMOS (Mizmor ó Salmodia, práctica de cantar los Salmos, llamada de esta manera por consistir en el Canto Recitativo o entonación de los salmos acompañados por la cítara o la lira pulsada o Psallein) y de los HIMNOS (Tehillim ó Himnodia), además de la entonación de CÁNTICOS (Ser ó Cántica), legados a la nueva religión por el mundo hebreo. Como hemos señalado, el apóstol San Pablo hace referencia a los Salmos, Himnos y Cánticos en conexión con la vida cotidiana de los cristianos (Ef. 5,19; Col. 3,16). 

El Canto de los Salmos o Salmodia, en un principio y según la tradición, lo practicaban todos los creyentes, incluidas las mujeres y los niños, pero pronto se restringió la participación femenina en el canto de los rituales durante las ceremonias.

El pontífice San Ponciano (pontificado, 230-5), sucesor de Urbano I, y quien por cierto, fue el primer Papa que no permaneció en la Silla Pontificia hasta su muerte, ya que fue deportado y condenado a las minas de Serdeña por el emperador; abdicó el 28 de septiembre de 235 en favor de su sucesor Antero I[1]. Ponciano es quien durante su pontificado, ordena la organización, distribución y primeras normas para el Canto de los Salmos en la Liturgia, además de la recitación del Confiteor Deo y el establecimiento oficial del saludo: Dóminus Vobíscum entre los cristianos.   

SALMODIA

Como dijimos, el culto religioso de los primeros cristianos giraba en torno a la Didakhē*, primera orden de doctrina eclesiástica que, entre otras cosas, invitaba a los cristianos a confesar sus pecados antes de la plegaria eucarística; luego seguía la Homilía o comentarios de la palabra además de exhortaciones morales, y la Salmodia tradicional o Canto de los Salmos. La recitación semicantada de los Salmos se origina, como sabemos, en el antiguo culto judío, donde se hacía de dos maneras: Antifonal ó entre dos coros; y Responsorial, alternando solista y coro, o breves fórmulas comunitarias.

Cada Salmo, consta de Versículos con número variable de sílabas y se canta dentro de un mismo tono determinado y atendiendo a un patrón o fórmula que suele contener las siguientes partes: 1. Initium o giro introductorio; 2. Tenor (Tuba o Repercussio) varía el número de notas según el número de sílabas; las partes están separadas por una ligera flexión melódica: Flexa o Mediatio, que también aparecía en el Initium; y al final,  3. Terminatio o Finalis de cada versículo.

Las letras de los SALMOS se toman directamente, de los textos del Libro N° 29 de la Biblia o Torá y en las primeras Órdenes o Reglas Monacales su entonación y canto fueron confiados a un SOLISTA, el tradicional cantor profesional: Hazzán, de las Sinagogas judías, ó también, Maestro Cantor o Maestro del Coro, más tarde y en la iglesia Cristiana, llamado Chantre o Cantor, dignidad que se confería en los templos principales; y quienes debían vestir con Capa e indumentaria especial, incluida la batuta o bastón cantoral de maestro para cumplir sus funciones. Además de la Salmodia solista, desde el siglo IV, encontraremos una Salmodia con antífona, en la cual tanto al comienzo como al final del Salmo, se agregaba cantaba un refrán o estribillo cuyo texto no provenía del Salmo.

También, y al igual que en las antiguas sinagogas, se entonaban otros cantos al estilo de la Salmodia, cuyos textos se extraían de partes líricas de los Testamentos; estos eran:

HIMNODIA

La Himnodia o canto de los Himnos, con este término el cristianismo designa generalmente, trozos de textos destinados primitivamente al canto de los feligreses y más tarde, reservados a la Schola Cantorum, fueron concebidos en estrofas con versos de metro sencillo (generalmente, yámbico) y la adaptación esencialmente silábica de los textos inspirados en las escrituras del Antiguo y Nuevo Testamentos* a las melodías correspondientes elaboradas por poetas ó himnógrafos.

Los primeros HIMNÓGRAFOS más destacados pertenecían a la iglesia cristiana de Oriente; ellos fueron:

SAN TELÉSFORO[2], obispo nacido en Calabria, de origen griego, y uno de los primeros pontífices reseñados como mártir; fue elegido y ejerció el pontificado de la iglesia, entre 125 y 136; se dedicó a establecer algunas normas para la iglesia, y compuso el Himno Gloria in Excesis Deo, que posteriormente, se integraría a la liturgia de la Eucaristía o Missa como una de sus partes comunes.

SAN CLEMENTE DE ALEJANDRÍA (c.150-225), cuyo nombre era Titus Flavius Clemens, fue destacado teólogo griego primitivo; nacido en Atenas, fundó la escuela catequética de Alejandría, Egipto y finalmente, fue obispo de Jerusalén. Como hemos mencionado antes, en materia musical, clasificó los géneros orientales (cromático y enarmónico) usados por los cantores cortesanos, como enervantes y afeminados; los excluyó de la liturgia eclesiástica cristiana en la cual solo se aceptó el género diátonico; y

SAN EFRÉN DE SIRIA (c.306-373), natural de Nusaybin, Turquía, en su época provincia romana de Mesopotamia. Se destacó como uno de los más importantes poetas en lengua siria; fue ordenado Diácono. Tal vez es el verdadero creador de los más importantes Himnos de la Iglesia cristiana primitiva; compuso ciento cincuenta de ellos para complementar a cada uno de los ciento cincuenta Salmos de la Torá. Llamado “La Lira del Espíritu Santo”, por la belleza y profundidad de sus poesías e himnos, entre los cuales destaca el Himno en contra las ideas de Bar Daisan (c.154-222) hereje sirio, quien en vida había tratado de difundir a través de sus cantos y enseñanzas, el gnosticismo y el ocultismo mezclados con el cristianismo y cuyos seguidores, en tiempo de San Efrén, continuaban propagando.

CÁNTICA

La Cántica o práctica de la entonación de los Cánticos, melodías populares y sencillas de contenido religioso, que se interpolan en las ceremonias y permiten la incorporación y participación de todos los fieles, en el ritual y la liturgia.

RESPONSORIALES Y RESPONSORIOS

Algo más tarde, intervino la comunidad de los fieles respondiendo también al canto entonado por Solista con frases muy simples, fórmulas muy breves o puntuaciones (ejm: Amén), y alternando con el Celebrante oficiante o el Chantre en determinadas ocasiones.

Este Canto con Respuestas del coro (hypakoe), recibió el nombre de Salmodia Responsorial, Salmos Responsoriales y Responsorios. Los principales Salmos Responsoriales son el Alleluia (derivados del Hallel judío, aclamación coral de Alabanza a Dios, o canto melismático adornado con largas vocalizaciones y melismas,  con variadas  fórmulas exclamativas de júbilo hebreo usado, al igual que el Amén, en las Sinagogas) el Gradualis (Gradual) y el Tractus (Tracto) en el Ritual de la Misa, y los Responsoria (Responsorios) en el Ritual del Officium.

GRADUALIA

Cuando se comenzaron a realizar las ceremonias litúrgicas en templos, al entonar el Cántico, el Director del Coro, Salmista (En la primitiva Iglesia, equivalía al HAZZÁN ó Cantor de la Sinagoga), Chantre ó Cantor, se ubicaba en un sitio elevado en las gradas del Ambón (espacioso púlpito ubicado a ambos lados del Altar). El hecho de cantar desde las Gradas (Gradus) que conducían hasta el Ara o Altar, hizo denominar a esta modalidad: Cánticos Responsoriales de Gradas: GRADUALIA* o GRADUALES, los cuales se convirtieron en una parte muy importante del Oficio Divino (Officium) ya que preceden la proclamación del Evangelio o de las Cartas Epístolas y están seguidos del Alleluia o canto de Alabanza a Dios.

En el Tiempo Penitencial (ejm. Adviento y Cuaresma, etc.) y en los Oficios de Difuntos, después del Gradual se entona un canto o salmodia adornada que sustituye al Alleluia y recibe el nombre de TRACTUS (Tracto), cuyo nombre se debe a que se canta sin repeticiones; se compone de varios versículos que pueden provenir de salmos diferentes y es cantado por un solista.

ANTÍFONAS

En el siglo IV, los monjes Flaviano (m.404) y Diodoro de Tarso (c.330-394)*, establecen en Antioquia una peculiar manera responsorial de hacer cantar la Salmodia antifonal, la cual consistía en dividir a la comunidad en dos semicoros, uno integrado por hombres y el otro formado por mujeres y niños. Estos coros se juntaban para entonar las fórmulas o frases colectivas o estribillos (refrain: ephymnion, hypakoe, akrostikiaó akroteleia), el Alleluia ó una doxología ó fórmula de alabanza final a Dios.

Con ello se lograba que la interpretación alterna, produjera el canto en octavas diferentes (antiphonia ó antiphonon melos). Posteriormente, a partir de su introducción en la Liturgia Occidental por parte de San Ambrosio, se hizo frecuente el Canto Alternado entre DOS COROS, el cual recibió el nombre de CANTO ANTIFONAL, y fue aceptado y autorizado por el papa Dámaso I (pontificado 366-384).

Los otros Modos, el Frigio o Modo Aulético, el cual se relacionaba con el culto a Dionisos (Baco) y el Modo Lidio, que tenía connotación sensual o frívola, como señalamos antes, fueron desechados por el culto litúrgico cristiano.  

Vale la pena recordar que, es precisamente, durante el siglo II y comienzos del III, cuando se empieza a manifestar un Arte Cristiano propiamente dicho, con representaciones de escenas evangélicas y de símbolos tales como: el Ancla, la X con la P central, y en especial, el Pez ya que la palabra griega ichthys que significa: pez, contiene las iniciales de Iesous Christos, Theou uiós, frase que se traduce: Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador.

Como nota importante, debemos tener presente que en la Cuenca Mediterránea confluyen tres Continentes antiguos y se convierte así, en un punto y factor de encuentro e integración de pueblos y culturas. 

            Los tres grandes sistemas religiosos monoteístas surgen también, en dicha cuenca: el Judaísmo (cerca del 5000 a.C.), el Cristianismo y, algo más tarde el Islamismo (622 d.C.)… Circundan la cuenca, proyectan sus ideas, tradiciones, usos, costumbres, instrumentos y música; y se mueven a través del Mediterráneo, hacia sus naturales centros de peregrinación: Roma, La Meca y Palestina… Las artes y las ciencias en torno al Mediterráneo alcanzan gran esplendor*… y este mar se convierte de esta manera, en el obligado punto de encuentro de hombres, mercancías, navíos, ideas, religiones y arte de vivir.