El Barroco Francés: La ópera en Francia

                En Francia, podemos evidenciar tres (3) momentos o etapas del Barroco claramente diferenciadas; las cuales concuerdan con, y están definidas por el reinado de tres Luises.

Primera etapa: la ubicamos en el Barroco Pleno, constituye el llamado Le Grand Siècle; poseedora de un estilo más decorativo, aristocrático y solemne que coincide con el advenimiento y reinado de Luis XIV El Rey Sol (1643-1715), hijo de Luis XIII y Ana de Austria, y se caracteriza por el formalismo y majestuosidad. En esta etapa la figura musical predominante es, como vimos, J. B. Lully y se caracteriza por la llegada de la ópera a Francia y el auge de la Comedia-Ballet y la Opera-Ballet. Lully también, escribió sus primeras marchas militares, ceremoniales  y  obras para banda, utilizando pífanos, oboes, trompetas e introdujo una suerte de flauta transversal pero aún muy imperfecta. Años más tarde, el rey encarga de la Grande Écurie, -nombre que se le daba a la Banda Real-, al compositor y ejecutante del oboe André Philidor (c.1647-1730) quien recibe la tarea de revisar y confeccionar un nuevo repertorio musical ceremonial; como resultado de este trabajo, aún se conservan en la Biblioteca de Versalles más de 300 suites escritas para trompetas, cornos de caza y oboes.

Luis XIV ordena además, la creación de Les Grands Hautbois, un ensamble de vientos integrado por doce músicos ejecutantes de oboes soprano, alto y tenor; dos fagotes; dos cornetas y una especie de castañuelas (bones); promovió así mismo, otra Banda Montada llamada Les Trompes du Roi, agrupación, integrada por cornos de caza y timbales, que aún existe como símbolo de tradición; viste uniformes de la época y suele presentarse en ocasiones muy solemnes.

                Segunda etapa: durante el reinado de Luis XV (1715-1774), bisnieto del anterior, está precedido por la Regencia de su padre, el príncipe Felipe III de Orleáns, y termina con los últimos años de reinado de Luis XV. Etapa de guerras y conflictos sociales, políticos y espirituales que tratan de ser maquillados con una especie de decoración externa; se le conoce también, como Rococó.

Desde el año 1752 en cuanto a la Opera francesa, se produce un Enfrentamiento de Tendencias en el gusto por la ópera. Los de la Reina, que seguían la corriente del italiano Pergolesi o Bufonistas, género italiano que prefería los argumentos cómicos, humorísticos y satíricos; y por otra parte, los del Rey, que adversaban esta tendencia, llamados los Antibufonistas (defensores del Absolutismo real) estos consiguieron en 1754, la expulsión de la compañía lírica italiana de Francia. En esta etapa, se inicia la sustitución del formalismo por la Sensibilité, que crea su propia e intrincada etiqueta; se caracteriza por una música cargada de adornos que ahogan la melodía, las cuales se repiten y el uso de temas diminutos con acordes muy pobres. 

Se destacan André Campra (1660-1744), Michel de Lalande (1657-1726), y los exponentes virtuosos del violín y de la Sonata violinística francesa: Jean Ferry Rebel (1661-1747), Jean Baptiste Senaillé (1687-1730), Jacques Aubert (1678-1753), Jean Marie Leclair (1697-1764), Pierre Gaviniés (1728-1800) uno de los más famosos violinistas franceses del siglo XVIII; y Giovanni Battista Viotti (1753-1824) nacido en Italia, desarrolló su carrera en Francia y murió en Londres.

El compositor más destacado del período de la Regencia es François Couperin (1668-1733), llamado El Grande, quien junto a Domenico Scarlatti y a José A. Carlos Seixas, es uno de los grandes clavecinistas de la historia. Tanto Bach como Hændel vieron y estudiaron con asombro, la obra de este maestro. Autor de numerosas obras y de un método didáctico para el aprendizaje de dicho instrumento: Arte de Tocar el Clavecín, 1716.

De manera especial, debemos volvera mencionar a Jean-Philippe Rameau (1683-1764), natural de Dijón, quien en los comienzos del siglo XVIII publica una importante cantidad de óperas y Óperas-Ballets; destacan entre ellas Hippolyte et Aricie, Les Indes galantes (1735), obra considerada como la partitura musical más importante en el campo de la Ópera Ballet; Cástor et Póllux, Les Fêtes de Polyhymnie, Le Temple de la Gloire  y otras. Ya con algunos años, asume Rameau, el liderazgo de la música francesa, que había quedado vacante a la muerte de Lully. Es autor de importantes obras para clave, cantatas y Pièces en concert para violín o flauta y clave.  Rameau, con sus obras, contribuye a devolverle la unidad dramática que se había perdido a la Ópera Francesa, por los excesos de la ópera-ballet. Imposibilitado de vencer la presión del Rococó en la escena lírica, sus últimas obras militan dentro del Style Galant con sus célebres Divertissement.

                Tercera etapa: Coincide con la llegada al reino de Luis XVI (1774-1793), nieto de Luis XV, que se casa con María Antonieta, hija de María Theresa, Emperatríz de Austria. Este período comprende el gobierno, la caída y ejecución de los reyes y llega hasta la Revolución y los albores del Clasicismo Musical. Estuvo esta etapa a merced de la evolución cultural y de las corrientes literarias, filosóficas y políticas del momento. Musicalmente es más pobre que las anteriores.

A pesar de los antibufonistas, fueron muchos los compositores franceses que continuaron la tradición cómica, entre ellos el enciclopedista Jean Jacques Rousseau, quien a pesar de haber sido defensor de la corriente italiana, escribió una opereta con melodías al estilo francés, su conocida obra Le Devin du village (El Brujo de la Aldea) y otras óperas.

Así, después de cincuenta años de lucha, como resultado de la presión ejercida por el medio de la Comédie Française que no permitía a otros, la puesta en escena de dramas hablados y la Académie Royale de Musique, que monopolizaba la presentación de trabajos cantados de principio a fin; en 1743, el Teatro de la Ópera Cómica: Opéra Comique finalmente, triunfó en París. Los principales cultores de la Opéra Comique, fueron:

Egidio Romoaldo Duni (1709-1775), compositor de origen napolitano establecido en Francia a partir de 1757. Su primera ópera fue presentada en Roma en 1735. Es autor de las óperas y comedias líricas Nerone, Le Caprice amoureux, La Clochette, Le Peintre amoureux de son modèle, y otras.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) filósofo, político y músico suizo nacido en Ginebra. Se radicó en París en 1742 y al año siguiente publicó un famoso trabajo Dissertation sur la musique moderne, y años más tarde, otro que produjo gran indignación a los antibufonistas, titulado Lettre sur la musique francaise (1753), compuso varias óperas, entre ellas Les Muses galantes (1745). Planteaba su famosa consigna de que la música volviera a la naturaleza: ...Il faut que la musique se rapproche de la nature… Compuso varias óperas: Iphis et Anaxarète, La Découverte du nouveau monde, Le Devin du village; además, de una centena de canciones y otras piezas.

André François Philidor (1726-1795), compositor y destacado como jugador de ajedrez; a instancias del filósofo enciclopedista Denis Diderot (1713-1784), se dedicó, a partir de 1754, a la composición de sus primeros motetes y óperas a la manera de Händel y se estableció en París. En 1792 se retiró definitivamente a Londres hasta su muerte. Es autor de las óperas Blaise le savetier, L´Huître et les plaideurs, etc.

Pierre-Alexandre Monsigny (1729-1817), nacido en las cercanías de Saint-Omer. Compositor y contrabajista; uno de los más destacados autores del género operístico cómico, nos dejó muchas obras llenas de deliciosa sensibilidad, tales como Rosa et Colas, Le Déserteur, Les Aveus indiscrets, Le Maitre en droit, y Felix, ou L’Enfant trouvé. Luego de perder su fortuna por la Revolución, la Opera Comique le concedió una pensión.

François Joseph Gossec (1734-1829), francés de origen belga; uno de los principales promotores de la creación del Conservatorio; autor de varias óperas con libretos del poeta dramático Michelle Jean Sedaine (1719-1797); es más estimado como compositor de música orquestal, instrumental y coral. Se le considera como uno de los promotores importantes de los Conciertos al Aire Libre y además, como el Iniciador del Sinfonismo Francés; compuso más de trescientas Sinfonías, la primera en 1754. En 1795 fue llamado a formar parte de la plantilla de profesores del Conservatorio junto a Cherubini, Lesueur y Méhul. Es autor de una docena de cuartetos de cuerda, tríos; música sacra y muchas otras obras. Además, dio interesantes aportes a la moderna pedagogía pianística.

André-Ernest Grétry (1742-1813), nacido en Lieja, es considerado el teórico del grupo, publicó en 1795 sus tres volúmenes de Mémoires ou Essais sur la Musique. Precursor temprano del Leitmotiv; es autor de las óperas Le Huron (1768), La Tableau Parlant (1769), Les Deux Avares (1770), Richard Coeur de Lion, Raoul Barbe-Bleue y otras, que le dan un sitial de honor en la historia de la ópera cómica, y en las cuales logra infundir la vivacidad natural y el sesgo característico de la ópera bufa italiana, por lo cual se le conoció como El Pergolesi francés.

Por estos años, y en el arte violinístico, se destacan en Francia los virtuosos y compositores Jean-Marie Leclair (1697-1764) nacido en París; autor, de las óperas, Scylla et Glaucus y Le Danger des épreuves, varios ballet y entre otras obras, cuatro libros de Sonatas para violín solo y bajo continuo, compuestas entre 1732-1738; y Pierre Gaviniés (1728-1800), nacido en Burdeos. Se desempeñó como Director del Concert Spirituel desde 1773 a 1777. Autor de la ópera Le Prétendu; fue uno de los más famosos violinistas de Francia en esta última parte del siglo XVIII, ocupando la cátedra de violín en el Conservatorio de París desde su fundación en 1794. Compuso también, conciertos y sonatas para violín y violonchelo; para violín y piano y Estudios para violín. Además de Les vingt-quatre matinées; y piezas para violín, entre ellas Romance.

Vale la pena comentar el trabajo de dos compositores franceses tales como, Jean Paul Martini (1714-1816), natural de Freistadt en el Palatinado Superior y cuyo verdadero nombre era Johann Paul Aegidius Schwartzendorf; este autor más que por sus óperas, pasó a la historia musical por sus magníficas Chansons, herederas de la tradición francesa. Como un ejemplo, podemos citar la conocida con el nombre de Plaisir d’amour, basada en el texto del poeta Jean-Pierre Clarís de Florian (1755-1794). Así mismo, mencionamos a Claude-Joseph Rouget de Lisle (1760-1836), soldado y compositor de canciones, natural de Lons-le-Saulnier; entre cuyas obras se destacan Hymne à la liberté, con música de Ignace Pleyel y la letra y música de La Marseillaise, en 1792.

La Ilustración en Francia

Para una mejor comprensión de los cambios estéticos que tendrán lugar dentro de la sociedad, la cultura y las artes, es importante recordar que, la filosofía moderna se constituye en el siglo XVII*; desde finales del mismo, y durante todo el siglo XVIII, a pesar de las prohibiciones que tuvieron que enfrentar, un grupo de pensadores, precedidos por Pierre Bayle (1647-1706), con su obra Dictionnaire historique et critique, iniciaron el movimiento intelectual que se ha conocido como La Enciclopedia. Los editores encabezados por Denis Diderot (1713-1784) y Jean Le Rond d’Alembert (1717-1783), contaron con colaboradores como: François Marie Arouet, llamado Voltaire (1694-1778), Charles de Secondat, barón de Montesquieu (1689-1755), Jean Jacques Rousseau (1712-1778), Robert Turgot barón de L’Aulne (1727-1781), y Paul Henri Dietrich barón de Holbach (1723-1789), entre otros.

Este movimiento, conocido como La Ilustración, generó un cambio de ideas y convicciones en Francia que alteró el carácter de su política, su organización social y su vida espiritual; además, pronto dejó sentir sus efectos en Alemania, con el movimiento que se llamó la Aufklärung (Iluminismo), uno de cuyos primeros pensadores fue Christian Wolff (1679-1754), popularizador de las ideas de Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716).

Así mismo, el napolitano Giambattista Vico (1668-1744), con su obra Principios de una ciencia nueva acerca de la naturaleza común de las naciones, inicia un movimiento histórico-filosófico, aunque no rigurosamente similar, bastante afín.

En España, por su parte, las nuevas ideas encuentran unos cultores decididos, en el monje benedictino Benito Jerónimo Feijoo (1676-1764), el padre Martín Sarmiento (1695-1771), y el médico y filósofo Andrés Piquer (1711-1772), entre otros.

Como una consecuencia de la Aufklärung o Ilustración alemana, se constituye como disciplina filosófica independiente la Estética. Su fundador es un discípulo de Christian Wolff, llamado Alexander Baumgarten (1714-1762), quien publica en 1750, su tratado de Aesthetica, el cual constituirá una obra fundamental cuya influencia se hará presente y evidente en la concepción estética kantiana* y en la nueva manera de ver y enfrentar el arte y sus roles dentro de las actividades cotidianas y del desarrollo social y humano.