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Jesus Ignacio Pérez-Perazzo

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Características estéticas del Barroco Musical

El siglo XVII es el siglo del racionalismo analítico y de la especulación metafísica cuya raíz es la Reforma luterana y calvinista; que luego, en el siglo XVIII llevará a la Ilustración, la cual pretende reunir todos los conocimientos científicos y hacerlos asequibles a los grandes públicos. En Francia, la Ilustración desemboca en la crítica de las instituciones, toma razgos de irreligión y conduce a la Revolución. En Alemania, en cambio, se define como movimiento literario y aristocrático que conduce al surgimiento del Clasicismo de Gotthold Ephraim Lessing (1729-81) y Federico Schiller (1759-1805). El Barroco, como hemos visto, comprende el gran período que se inicia hacia 1580, incluyendo el surgimiento de la Opera, la Cantata y el Oratorio (1600) y va aproximadamente, hasta 1759, año de la muerte de J. S. Bach (1750) y de G. F. Hændel (1759). Se caracteriza por una estilística homogénea. Parte de un regreso a la homofonía (Opera) tras desechar las complicadas líneas melódicas de la polifonía renacentista, hasta lograr un equilibrio en las formas y esplendor de las arquitecturas sonoras, representado por la obra de Bach. Debido en parte al nuevo Humanismo, se da un protagonismo y fortaleza al texto.

El Bajo Continuo, la Improvisación y la aparición de nuevas y bien construidas Formas Musicales, serán también una característica del período; a tal punto, que podemos afirmar que al desaparecer el Bajo Contínuo surgirá el Clasicismo.

Si el arte Barroco representa al hombre de su época, la Música Barroca representa sus afectos y sentimientos. Pero aún el hombre era concebido como miembro de un todo, no como individuo con libertad personal. La representación de los sentimientos humanos en la música barroca será pues estilizada y no personal. En el Barroco se renueva la antigua Teoría Pitagórica de las Esferas (Johannes Kepler, 1571-1630), en la cual se creía que los astros producían sonido de acuerdo a sus proporciones armónicas, también presentes en la música.

En esta época, predomina la Música Práctica, aunque la Música Especulativa también adquiere importancia con las investigaciones sobre Astronomía, Matemática (Leibniz, 1712) y Acústica. El Barroco toma del Renacimiento el simbolismo sonoro y lo reconstruye.

Finalmente, los instrumentos musicales también adquieren un mayor grado de desarrollo y perfeccionamiento.En sus inicios la música barroca coexiste con la polifonía antigua. Señala Ulrich Michels…si el Renacimiento era apolíneo en su claridad, orientada según la antigüedad clásica, el Barroco resulta dionisiaco en su impulso vitalista, antes de que el Clasicismo (1780) logre una síntesis de ambas tendencias.

Música para los Príncipes

Así denomina el compositor francés y profesor de Historia de la Música, Jacques Chailley, el capítulo XIV de su obra 40.000 años de Música y en él escribe: …si al comienzo la música tenía como destinatarios a los dioses, esta nueva etapa tenía como destinatarios a los príncipes, sus gustos, exigencias, diversiones y pasiones…

Señala además, Chailley: …los príncipes y reyes se hacen divinizar: por lo tanto se les ofrece la música como a dioses. Pero son hombres y a medida que descienden de sus altares, otros hombres reclamarán a su vez una parte del divino festín. Esos falsos dioses que son los reyes habrán sido, en la historia, el primer público pasivo…

Estas reflexiones denotan una característica importante dentro de la música Barroca, también del Clasicismo y hasta de tiempos que nos son más próximos; de hecho, al gran concertista de piano Alfredo Cortot, cierta vez una gran señora le contrató para que actuara en una velada privada. La dueña de la mansión convino en pagar los elevados honorarios del virtuoso y le expresó con orgullo:…Pero debo prevenirle que no deseo en modo alguno que usted se mezcle con mis invitados a lo cual replicó de inmediato Cortot, en tono displicente: Oh Madame, en tal caso podéis pagarme unos cien francos menos…

A pesar de los favores de que son colmados, los músicos seguirán siendo servidores durante mucho tiempo. Mozart se hará despedir de su dueño el Arzobispo Colloredo, en Salzburgo; y no menos célebre es el contrato que ligaba a Franz Joseph Haydn con la Casa del Príncipe Estherhazy. Más tarde, la aristocracia del dinero querrá también tener, los halagos del papel de mecenas tradicionalmente, reservado a la aristocracia de la sangre. Durante largos años, para los actores y músicos el objetivo que les ha sido reservado será el mismo: luego del homenaje a Dios, la diversión del Príncipe o los caprichos del Mecenas. Será un poco después, cuando aparecen las Grandes Salas de Conciertos y el Público.

Los Sopranistas o Castrati

La idea de conseguir voces tan agudas como las de la mujer empleando individuos del sexo masculino nace del hecho de que estaba prohibido a las mujeres cantar en las iglesias.

Las magníficas y cultivadas voces blancas de los niños cantores formados en la Schola Cantorum de las Catedrales, resultaban un excelente sustituto en muchos aspectos, pero adolecían de un grave inconveniente: cuando el niño estaba apenas completando su formación teórica musical y cantaba ya con seguridad y precisión, la adolescencia, ejercía su terrible acción de cambiarle la voz inutilizando al muchacho que no servía como soprano o contralto.

A los candidatos escogidos, poseedores de voces privilegiadas se les practicaba una secreta y cruel operación quirúrgica, la cual se realizaba entre los diez y los catorce años. Después, eran sometidos a ocho o diez años de estudios para que llegaran a manifestarse debidamente como poseedores de una alta técnica vocal y un timbre de voz asexuada (Cfr. Franz Haböck, Die Kastraten und ihre Gesangkunst, Leipzig 1927).

El primer Castrato famoso reseñado, aparece en el Coro de la Capilla Sixtina y fue Hieronimus Rossinus, en 1562.

El Coro de la Capilla Real de Baviera hacia 1570 y bajo la dirección de Orlando de Lassus, contaba ya con seis Castrati.

A partir de entonces se comenzó a imponer en casi toda Europa la moda de ese timbre de voz peculiar que unía al timbre y tesitura de la voz infantil las posibilidades y capacidades respiratorias del adulto. Ya hacia fines del siglo XVII, su éxito era tan grande que el número de Castrati se multiplicó de tal manera que dejó de ser accidental. Con el desarrollo de la Opera los cantantes comenzaron a parecer gente muy especial y ellos mismos creyeron que lo eran; algunos lo fueron, efectivamente.

Por otra parte, al nacer la ópera, en Roma durante el siglo XVII, la autoridad papal, como señalamos, de Pablo V (1605-1621), Urbano VIII (1623-1644) e Inocencio X (1644-1655), prohibía a las mujeres exhibirse en Escena.

Se les confiaba entonces indiferentemente, a los Castrati papeles femeninos o masculinos, de soprano o de contralto. En el reinado de D. José I de Portugal (1750-1777), era famoso en los teatros europeos y fue invitado por este rey, para participar en varias óperas de maestros italianos y portugueses, el famoso castrato italiano Gioacchino Conti, conocido popularmente, como Gizziello.

Durante los inicios del clasicismo el 5 de Octubre de 1762, Gluck presentó en Viena su primera versión de Orfeo y Eurídice, escrita especialmente para el castrato-contralto Gaetano Guadagni (¿1725-1792), quien ya era famoso desde su aparición en Parma, hacia 1747.

El público de Francia no gustó de los castrados y para la presentación de dicha Ópera en París (1774), Gluck tuvo que adaptar el papel principal de Orfeo para que fuera interpretado por un tenor normal, Joseph Legros (1730-1793).

J.J.Rousseau (a quien correspondió redactar el tomo sobre el saber Musical en la Enciclopedia), en su Dictionnaire de Musique, se refiere a los Castrati, de la siguiente manera, cito: Castrato: estos hombres, que cantan tan bien, pero sin expresión y sin calor, son en el teatro los más fastidiosos actores del mundo. Pierden su voz muy pronto y adquieren una gordura desagradable. Cuando hablan, pronuncian peor que los verdaderos hombres y hay incluso letras como la R, que no pueden pronunciar en absoluto...

Carlo Broschi, castrato cuyo nombre famoso fue Farinelli (1705-1782), apareció por primera vez en Roma (1722) cuando ya había alcanzado alguna fama al sur de Italia. El último de los Castrati famosos fue Giovanni Battista Velluti (1780-1861), el cual se retiró en Londres hacia 1829, con su voz en decadencia y una generosa pensión otorgada por los ingleses.